天鹅绒紫薇诞生于1996年，是世界级育种专家、美国俄克拉荷马州终身名誉教授——卡尔·惠特科姆博士，从650000株籽苗中利用甲磺酸乙酯诱导剂经过6代反复筛选培育出来的。卡尔·惠特科姆博士专注研究园艺学领域40多年，拥有美国国家专利32项，以培育抗性好、景观效果佳、耐寒性高的紫薇品种而驰名美国。